La enfermedad de Alzheimer, la demencia más común, generalmente se desarrolla
lentamente y siempre es progresiva, generalmente con un curso de deterioro a través de
varios años. La demencia multiinfarto también es progresiva, aunque su inicio puede
ser más abrupto y pueden haber períodos estables más largos de los que hay
en la enfermedad de Alzheimer. Con otras demencias, el curso varía según la causa.
La demencia puede ocurrir a cualquier edad, pero la enfermedad de Alzheimer y la demencia
multiinfarto son más comunes en los ancianos.