• Sobre todo los que van de ella a los brazos y manos
• Quedan sujetos a una presión anormalmente alta (vea Neuralgia).

Se desconoce el origen de esta enfermedad, que acomete la preferencia a las personas maduras y los ancianos.
Sin embargo, sabemos que los huesos de muchas partes del cuerpo se vuelven rugosos y se distorsionan con la edad.

Síntomas: 

El síntoma más importante de la espondilosis cervical es el cuello dolorido y rígido.
La presión sobre los nervios que van a las manos y brazos causan hormigueo, pinchazos, agujetas, entumecimiento y, en ocasiones, dolor (por lo general de algún lugar de las manos).
Estos síntomas tienden a presentarse en un solo lado del cuerpo por turno.
La presión anterior en el cuello llega a afectar a otras porciones de la médula espinal.
Por eso, si la espondilosis cervical se agrava, puede darse el debilitamiento gradual de las piernas y, quizá, trastornos urinarios.
A veces, los vasos sanguíneos que van, a través de las vértebras cervicales al cerebro, quedan oprimidos y causan síntomas como dolor de cabeza, mareos, inquietud o visión doble, en especial cuando se trata de inclinar la cabeza.

¿Es frecuente la enfermedad?

La espondilosis cervical es común sobre todo en los ancianos.
Alrededor de 1 persona entre 150.
Muchas la padecen en forma suave y no buscan la ayuda de su médico.
Los hombres y las mujeres están expuestos a ella en la misma proporción.

¿Qué peligros encierra?

Los síntomas suaves de espondilosis cervical causan incomodidad, pero plantean escasas dificultades.
En la mayor parte de los casos, no empeoran.
Si lo hicieran y afectaran las porciones inferiores de la médula espinal, habría riesgo de daño grave e irreversible, que quizá produjese parálisis de la región inferior del cuerpo. 

¿Qué debe hacerse?

Si persisten los síntomas leves y parecen empeorar, consulte a su médico, quien, después de examinarle, cuidará de que le hagan una radiografía del cuello.
Si sus piernas parecen debilitarse, probablemente necesitará también una mielografía con objeto de comprobar la extensión del daño en la médula.

¿Qué debe hacerse?

El tratamiento de los síntomas molestos de la espondilosis cervical consiste en utilizar siempre durante el día un collar de material plástico; por la noche se emplea otro más blando y cómodo. Tales collares limitan los movimientos de la cabeza y la sustentan de manera que disminuyen la presión sobre los nervios cervicales y los vasos sanguíneos.
Se suelen llevar unos tres meses, y casi siempre el trastorno desaparece.
Durante los períodos en que se usa el collar, le aconsejarán tomar analgésicos como aspirina, y su médico acaso le recete también un tranquilizante para relajarle y mantener sueltos los músculos de su cuello.
Sí, aunque sea raro, los síntomas persisten o surgen otros, tendrá que ingresar en el hospital para que le practiquen una tracción o para que le operen.
En último caso, se agrandan los conductos de los nervios en la médula espinal y/o se sueldan algunas vértebras cervicales.
Cualquiera de los dos procedimientos o ambos proporcionan por lo general gran alivio de los síntomas; pero la capacidad de torcer o inclinar el cuello puede quedar disminuida.