Steve McQueen, actor, 24-03-1930
Steve McQueen nació el 24 de marzo de 1930, Beech Grove y murió el 7 de noviembre de 1980, en Ciudad Juárez, fue un actor estadounidense apodado The King of Cool. Es conocido por películas como El Yang-Tsé en Llamas (1966), Bullitt (1968), Papillon (1973) o El Coloso en Llamas (1974).
Es reconocido porque en toda su vida como actor, jamás utilizó un doble de acción, siendo él mismo el que manejaba arriesgadamente los vehículos en las tomas. Su nieto Steven R. McQueen es también actor.
El actor nunca conoció a su padre, quien le abandonó poco antes de que naciera y lo que le afectó a su desarrollo emocional durante toda su vida. Creció en la casa de su tío, en el estado de Missouri, y a los doce años era un joven rebelde. Su tío tomó la decisión de enviarlo con su madre, que vivía en Los Ángeles. Pero tan sólo dos años después fue enviado a un reformatorio.
Abandonó el reformatorio y vagabundeó hasta alistarse a los Marines en 1947. Cinco años más tarde, teniendo en cuenta que el Estado prestaba ayuda económica a los militares para que se reincorporaban a la vida corriente, decidió ser actor y comenzó a estudiar en la famosa Actor's Studio (Nueva York).
Trabajó de camarero y estibador entre otras faenas hasta que descubrió su afición por la interpretación al unirse en Nueva York al Neighborhood Playhouse y recibir clases de Uta Hagen y Herbert Berghof. Tenía 22 años cuando se matriculó en la escuela y 25 cuando debutó en Broadway gracias a la sustitución de Ben Gazzara en la obra teatral “Hatful Of Rain”.
En 1955 consiguió su primer papel en Broadway y un año más tarde actuó en papeles secundarios de cine. En 1958 protagonizó The Blob y durante los dos años siguientes actuó en una serie de televisión que le valió el reconocimiento de la crítica.
Pero, la película que le convirtió en una estrella fue La Gran Evasión (1963). Fue nominado al Oscar por protagonizar El Yang-Tsé en Llamas (1966) y repitió el éxito con Bullit (1968).
A partir de entonces, McQueen fue combinando papeles de acción, como en la película de carreras de coches Le Mans, con papeles de carácter, como en Papillon (1973), demostrando que además de estrella era un buen actor. Otros papeles destacables son los de Cincinnati Kid en El Rey del Juego y su participación en las películas de Sam Peckimpah Junior Bonner y La Huida.
Después de El Coloso en Llamas, una de las mejores películas de catástrofe realizada en 1974, y en la que McQueen compartió el cartel con actores de la talla de Paul Newman o William Holden, se retiró por unos años del cine. Regresó en 1978 para actuar en An Enemy of the People.
McQueen fue un gran aficionado de la adrenalina, de las motocicletas y de los automóviles de carreras. Amaba las máquinas veloces y aprovechaba cada ocasión que se le presentaba para conducir él mismo los vehículos en las escenas de sus películas en las que había persecuciones de motocicletas o automóviles. En el transcurso de su carrera de actor llegó a considerar seriamente convertirse en piloto de carreras. Fue uno de los amigos personales del maestro de artes marciales Bruce Lee y se entrenó en Jeet Kune Do.
Después de 1978 McQueen protagonizó dos películas más, en una de las cuales, Tom Horn, destaca por su excelente interpretación.
Steve McQueen murió de cáncer de pulmón el 7 de noviembre de 1980, a la temprana edad de cincuenta años, en Ciudad Juárez, Chihuahua (México).